Se busca taco en China: guía para estómagos con nostalgia

Una guía para estómagos con nostalgia

En este artículo encontrarás una lista de restaurantes mexicanos, un poco de historia y consejos para pedir a domicilio. ¡Que disfrutes la lectura!

Llega sin avisar. Un martes cualquiera, entre un metro impecable y el tercer tazón de fideos de la semana, el estómago presenta su renuncia irrevocable. No es nada personal: el xiaolongbao sigue siendo un milagro de la ingeniería y nadie discute el pato laqueado. Es que, de repente, uno extraña cosas que aquí no tienen traducción. El elote del carrito. Las fritangas de la esquina. La fruta con chile y limón. El taco de las dos de la mañana, ese que no se elige: se merece.

Quien ha vivido en China conoce el síntoma. El país es seguro, eficiente y deslumbrante y, aun así, hay noches en que uno cambiaría el tren bala por un plato de frijoles de olla. Esta serie nace de ese antojo y empieza por la pregunta más urgente de todas: ¿dónde se come comida mexicana de verdad? Spoiler: en más lugares de los que crees.

Quinientos años de sobremesa

La conversación entre ambas cocinas no empezó con la globalización: empezó en el siglo XVI, cuando el Galeón de Manila, la famosa Nao de China, cruzaba el Pacífico desde Acapulco. Rumbo a Asia viajaron el chile, el camote, el cacahuate, el maíz y el cacao. De regreso llegaron la canela, el clavo, el mango de Manila y el tamarindo. Un intercambio de despensas a escala imperial.

Sin México, el mapo tofu no picaría; sin China, no existiría el mango con chile. Cinco siglos de historia caben en un antojito de esquina. La cocina tradicional mexicana es Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad desde 2010.

El Sello M y cómo reconocerlo

En un país donde Taco Bell ya tiene sucursales (sin comentarios), la autenticidad necesita credenciales. Para eso existe el Sello M, un distintivo de la Academia Mexicana de Gastronomía y la Secretaría de Relaciones Exteriores. Su comité evalúa cuatro aspectos:

• La formación profesional y cultural del chef.
• El uso de técnicas tradicionales de cocina.
• La autenticidad del menú y de los ingredientes.
• La originalidad del concepto.

La ruta

Shanghái se lleva la corona, con cuatro restaurantes con Sello M que van de la fonda de barrio a la cantina en una villa restaurada. En Shenzhen, el muelle de Sea World, en Shekou, se volvió un pequeño corredor mexicano: dos sellos. Guangzhou suma opciones en Zhujiang New Town; Beijing reparte sus tacos entre Sanlitun y los hutongs. Suzhou y Hong Kong completan el recorrido con propuestas propias, de la lucha libre al trompo al pastor.

Estas son direcciones de referencia. Confírmalas por WeChat o Dianping antes de ir.

El caso La Coyota

Su taquería de Shanxi Lu cerró, pero el proyecto sigue vivo. Lo fundó la chef mexicana Gabriela Fernández, pionera de la comida mexicana en Shanghái, y hoy funciona con catering, pop-ups, clases de cocina y congelados a domicilio: burritos de huevo con chorizo, pupusas, cajeta y guacamole con totopos.

Para los días de sofá

En Meituan (美团 měi tuán) y Ele.me (饿了么 è le me) basta buscar 墨西哥菜 (mò xī gē cài) o 塔可 (tǎ kě). Muchos restaurantes entregan a domicilio. Revisa las fotos antes de pedir: no todo lo que se llama taco tiene los papeles en regla.

Sobremesa

Comer comida mexicana en China no es lo mismo que comer en casa, ni tiene por qué serlo. Es otra cosa: una sobremesa entre dos tradiciones que llevan quinientos años pasándose la sal. A veces la tortilla no es la de la esquina y la salsa pica distinto. Pero cuando el taco se comparte con otros que también extrañan, sabe a casa.

Decir en chino “慢慢吃 màn màn chī · come despacio, que el antojo no se va” es una forma de decir “provechito con cariño”.

¿Conoces un restaurante mexicano o proveedor que merezca estar en este mapa? Escríbenos en Instagram: @redglobalmx_capitulochina. Confiamos en tu paladar.

En la próxima entrega: la lista del mandado. Qué productos mexicanos se consiguen en China y cómo sobrevivir a Taobao sin terminar con cuarenta bolsas de chile que nadie pidió.